La mission de Claude Marie Dubuis à Castroville Texas.

La première mission de Claude Marie Dubuis fut celle de Castroville.

 Une nouvelle colonie fondée par l’entrepreneur Henri Texas Castro.

Claude Marie Dubuis avait aussi en charge les villages des environs, Hanis, Vandenburg, Quihi, New Braunfels, et Fredericksburg.

 Dans cette colonie de Castroville, il eut comme confrère le père Mathieu Chazelle, un Forézien de Jeansagnière (Cf. infra), son ancien condisciple à Saint-Irénée, arrivé le 15 juin 1847.

Pour remplacer la cabane dans laquelle ils étaient logés, tous deux construisirent - « sans aucune aide » - une maison en bois.

Le 2 août, ils étaient atteints par le typhus, incapables de se lever et de se porter mutuellement secours. Claude Dubuis survécut mais Mathieu Chazelle mourut le 1er septembre 1847, âgé d’à peine 27 ans.

 Le père Dubuis dressa une grande croix sur la tombe de son ami : « Aucun jour ne passait sans que viennent quelques fidèles prier à genoux pour le repos de son âme 73. »

 L’épisode de la mort de Mathieu Chazelle donne une idée des conditions de vie très dures de ces jeunes hommes. Le climat, très chaud, était éprouvant, les épidémies fréquentes et souvent meurtrières -

 Claude Dubuis, d’une forte constitution, survécut cependant au typhus et, plus tard, au choléra.

 Les distances étaient très grandes. L’insécurité était permanente : Claude Dubuis a souvent eu à se déplacer à cheval à travers les territoires hostiles des Comanches -

Il fut capturé à quatre reprises par des Indiens.

 Les populations des immigrants étaient formées, elles, de beaucoup d’aventuriers et de colons anglais, espagnols, allemands.

 Il fallait apprendre les langues - au moins leurs rudiments - de ces différentes communautés.

 Lorsque Claude Marie Dubuis quitte Castroville pour San Antonio, en 1851, il laissait derrière lui la paroisse Saint-Louis, avec son église et son presbytère, construits en grande partie de ses propres mains.

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Suite de l'épopée de Claude Marie Dubuis aux Texas dans les prochaines pages.